Day 70: Grüezi Is Not Enough

Dialogue

♪ Audio recordings are on the way. For now, each lesson is the dialogue with its English translation.

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1. 1
   A

   Willkommen zurück im Studio Bern. Unser Thema heute: Wer passt sich eigentlich an wen an? Frau Gerber, wann lernen Berner Kinder Hochdeutsch?

   Welcome back to the studio in Bern. Our topic today: who actually adapts to whom? Ms Gerber, when do children in Bern learn standard German?

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2. 2
   B

   Ab der ersten Klasse, als Unterrichtssprache. Auf dem Pausenplatz wird aber Berndeutsch geredet: Hochdeutsch ist die Sprache des Hefts, nicht des Herzens.

   From their first year of primary school, as the language of teaching. But in the playground they speak Bernese German: standard German is the language of the exercise book, not of the heart.

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   C

   Typisch Deutschschweiz: Gesprochen wird Mundart, geschrieben Hochdeutsch, vom Bauern bis zur Bundesrätin. Wir Linguisten nennen das mediale Diglossie.

   Typical of German-speaking Switzerland: people speak dialect and write standard German, from the farmer to the federal councillor. We linguists call that medial diglossia.

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4. 4
   D

   Und ich stehe dazwischen. In Zürich angekommen, verstand ich im Spital kein Wort, obwohl mir alle versicherten, das sei Deutsch.

   And I'm stuck in the middle. When I arrived in Zürich, I didn't understand a word at the hospital, even though everyone assured me it was German.

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5. 5
   A

   Aber nach zwei Jahren verstehen Sie doch sicher alles, Frau Carstens?

   But after two years you surely understand everything, Ms Carstens?

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   D

   Verstehen schon, aber ich bekomme trotzdem alles zweimal erklärt: erst auf Züritüütsch, dann langsam auf Hochdeutsch, als wäre ich schwer von Begriff.

   Understand it, yes, but I still get everything explained twice: first in Zürich German, then slowly in standard German, as if I were slow on the uptake.

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7. 7
   C

   Gut gemeint, kommt das oft als Bevormundung an. Dabei ist der Wechsel ins Hochdeutsche reine Höflichkeit: Man passt sich dem Gast an.

   Well meant as it is, that often comes across as patronising. And yet switching to standard German is pure politeness: you adapt to your guest.

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8. 8
   B

   Und es kostet Überwindung: Mit Zweitklässlern rede ich den ganzen Tag Hochdeutsch, aber vor Deutschen fühle ich mich wie in einer Prüfung, jetzt zum Beispiel.

   And it takes an effort: I speak standard German with second-year pupils all day, but in front of Germans I feel as if I'm sitting an exam, like right now.

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9. 9
   A

   Dann kann ich Sie beruhigen: Mir hat in zwölf Jahren Bern noch niemand etwas zweimal erklären müssen.

   Then I can put your minds at rest: in twelve years in Bern, nobody has ever had to explain anything to me twice.

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10. 10
    C

    Mit Verlaub, Herr Brüning, Sie haben mit „Grüezi mitenand“ eröffnet. In Bern sagt man „Grüessech“, und wer „Grüezi“ sagt, gilt hier nicht als Deutscher, sondern als Zürcher.

    With respect, Mr Brüning, you opened with 'Grüezi mitenand'. In Bern it's 'Grüessech', and anyone who says 'Grüezi' here isn't taken for a German, but for someone from Zürich.

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    D

    Willkommen im Club, Herr Brüning! Einmal haben Sie es jetzt erklärt bekommen, das zweite Mal kommt gleich als Hörerpost.

    Welcome to the club, Mr Brüning! You've had it explained once now, and the second time will be along any minute in the listeners' mail.

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