Day 65: Grandma's Advice for a New Diplomat

Dialogue

♪ Audio recordings are on the way. For now, each lesson is the dialogue with its English translation.

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1. 1
   A

   Oma, in zwei Wochen fange ich beim Auswärtigen Amt an und weiß nicht mal, wem man zuerst die Hand gibt.

   Grandma, I start at the Federal Foreign Office in two weeks, and I don't even know whose hand you shake first.

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2. 2
   B

   Hinsichtlich des Protokolls gilt eine einfache Regel: Der Ranghöhere reicht zuerst die Hand, und du wartest und lächelst.

   As far as protocol goes, there's one simple rule: the more senior person offers their hand first, and you wait and smile.

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3. 3
   A

   Warten und lächeln kann ich. Und sonst? Diplomatie besteht doch vor allem aus Reden, stundenlang und ohne etwas zu sagen.

   Waiting and smiling I can do. What else? Diplomacy's mostly talking, isn't it, for hours on end without saying anything.

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4. 4
   B

   Oder aus Schweigen. Angesichts der vielen Handykameras ist ein unbedachter Satz heute schneller im Netz, als du „Fauxpas“ sagen kannst.

   Or keeping quiet. With phone cameras everywhere, a careless remark is online these days before you can say 'faux pas'.

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5. 5
   A

   Du hast doch dreißig Jahre lang für Minister gedolmetscht. Ist dir da nie etwas Peinliches rausgerutscht?

   You interpreted for ministers for thirty years. Did nothing embarrassing ever slip out?

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6. 6
   B

   Einmal, Anfang der Achtziger, bei zähen Fischereiverhandlungen in Brüssel. Infolge akuten Schlafmangels habe ich „fauler Kompromiss“ mit „lazy compromise“ übersetzt.

   Once, in the early eighties, at gruelling fisheries talks in Brussels. From sheer lack of sleep, I translated 'fauler Kompromiss', a rotten compromise, as 'lazy compromise'.

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7. 7
   A

   Also faul wie ein fauler Student statt faul wie ein faules Ei? Die Briten sind bestimmt sofort aus dem Saal marschiert.

   So 'faul' as in a lazy student instead of 'faul' as in a rotten egg? The British must have marched straight out of the room.

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8. 8
   B

   Im Gegenteil, ihr Minister hat schallend gelacht: „Then let's find a hard-working one.“ Um vier Uhr früh stand der Kompromiss, und faul war er kein bisschen.

   On the contrary, their minister roared with laughter: 'Then let's find a hard-working one.' By four in the morning the compromise was done, and it wasn't 'faul' in either sense.

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9. 9
   A

   Dann war dein größter Patzer dein größter Erfolg. Soll ich bei meinem ersten Staatsbesuch also absichtlich patzen?

   So your biggest blunder was your biggest success. Should I blunder on purpose at my first state visit, then?

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10. 10
    B

    Bloß nicht, Zufälle lassen sich nicht planen. Aber anlässlich deines ersten Arbeitstags bekommst du mein altes Wörterbuch, mit „faul“ doppelt unterstrichen.

    Heaven forbid, you can't plan a lucky accident. But to mark your first day at work, you're getting my old dictionary, with 'faul' underlined twice.

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