Day 46: No Eszett in Zürich

Dialogue

♪ Audio recordings are on the way. For now, each lesson is the dialogue with its English translation.

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1. 1
   A

   Frau Brunner, danke für den Termin. Mein Bericht für den Kanton ist zurückgekommen, röter als jede Schweizer Fahne.

   Professor Brunner, thank you for seeing me. My report for the canton has come back redder than any Swiss flag.

   Line 1
2. 2
   B

   Ich habe ihn gesehen. Die von Ihnen berechnete Velobrücke ist solide, nur schreiben Sie, als läge Zürich in Niedersachsen.

   I've seen it. The cycle bridge you did the calculations for is sound, you just write as if Zürich were in Lower Saxony.

   Line 2
3. 3
   A

   Man hat mir jedes ß angestrichen! Aus „Krankenhaus“ wurde „Spital“, aus „Fahrrad“ „Velo“ und aus „Bürgersteig“ „Trottoir“.

   They've marked every single ß! 'Krankenhaus' has become 'Spital', 'Fahrrad' 'Velo' and 'Bürgersteig' 'Trottoir': the Swiss words for hospital, bike and pavement.

   Line 3
4. 4
   B

   Schweizer Hochdeutsch kennt seit Jahrzehnten kein ß, und ein für den Kanton bestimmter Bericht bedarf nun einmal der hiesigen Schreibweise.

   Swiss Standard German hasn't had an ß for decades, and a report intended for the canton simply requires the local spelling.

   Line 4
5. 5
   A

   Aber Hochdeutsch ist Hochdeutsch! Wenn ich mich anpasse, schreibe ich absichtlich falsch, nur damit das Tiefbauamt zufrieden ist.

   But standard German is standard German! If I adapt, I'm deliberately writing it wrong, just so the civil engineering office is happy.

   Line 5
6. 6
   B

   Deutsch hat drei gleichberechtigte Standardvarietäten, Ihre ist bloß die nördlichste. Nehmen Sie sich der Helvetismen an, dann nimmt sich der Kanton Ihrer Brücke an.

   German has three standard varieties of equal standing, and yours is merely the most northerly. Look after the Helvetisms, the Swiss words, and the canton will look after your bridge.

   Line 6
7. 7
   A

   Beim ß geht es nicht um Geschmack. Ohne ß weiß keiner, ob ich die Maße der Brücke meine oder ihre Masse.

   The ß isn't a matter of taste. Without it, nobody knows whether I mean the bridge's Maße, its dimensions, or its Masse, its mass.

   Line 7
8. 8
   B

   Das höre ich jedes Semester, meist von Studenten, die ihr Bier in Massen genießen. Schreiben Sie „Abmessungen“, dann ist alles eindeutig.

   I hear that every semester, usually from students who enjoy their beer 'in Massen': by the bucketful, where 'in Maßen' would be in moderation. Write 'Abmessungen', dimensions, and it's all unambiguous.

   Line 8
9. 9
   A

   Also gut, der Brücke zuliebe opfere ich das ß. Aber „parkieren“ bringe ich einfach nicht über die Tastatur.

   All right, I'll sacrifice the ß for the bridge's sake. But I just can't bring myself to type 'parkieren', the Swiss word for 'park'.

   Line 9
10. 10
    B

    Müssen Sie nicht, auf einer Velobrücke wird hoffentlich nicht parkiert. Sonst bedürfte nicht Ihr Deutsch einer Korrektur, sondern Ihre Statik.

    You don't have to: hopefully nobody will be parking on a cycle bridge. Otherwise it wouldn't be your German that needed correcting, but your structural calculations.

    Line 10
11. 11
    A

    Einverstanden, der Kanton bekommt seinen Bericht ohne ß. Meine Oma in Celle darf das nie erfahren, die hat mir das ß persönlich eingetrichtert.

    Agreed, the canton gets its report without an ß. My gran in Celle must never find out: she drummed the ß into me herself.

    Line 11